�Qu� es un electroencefalograma (EEG)?
Las c�lulas del cerebro utilizan niveles bajos de electricidad para comunicarse entre ellas. Un electroencefalograma (EEG) mide esta electricidad en un per�odo de tiempo. La actividad el�ctrica del cerebro se ve en forma de l�neas onduladas en un monitor de computadora. Los m�dicos leen las l�neas onduladas para saber si el cerebro funciona bien.
Razones para necesitar un EEG
Los m�dicos utilizan el EEG para localizar problemas en el cerebro. Por ejemplo, un EEG puede mostrar donde comienzan las convulsiones o los ataques. El patr�n el�ctrico cambia cuando hay alg�n problema. El cambio en el patr�n se ve como un cambio en las l�neas onduladas en la pantalla de la computadora. Esto muestra el lugar del cerebro donde est� problema. El m�dico podr� entonces decidir cu�l es el mejor tratamiento.
C�mo preparar a su ni�o para un EEG
Lave el cabello de su ni�o antes de llevarlo al hospital. Cuando lo haga, observe si tiene piojos. Si usted nota signos de piojos, av�sele a la enfermera del laboratorio. Evite usar acondicionador o gel en el cabello de su ni�o.
Sedaci�n
Si su ni�o no puede permanecer quieto durante el estudio, es posible que necesite tomar un sedante suave. Un sedante es un medicamento que calmar� a su ni�o para que pueda mantenerse inm�vil. Los sedantes m�s comunes son hidrato de cloral y pentobarbital s�dico.
Si su ni�o necesita un sedante, deber� dejar de consumir alimentos s�lidos 8 horas antes del estudio; leche, preparado para lactantes y l�quidos 6 horas antes del estudio y leche materna 4 horas antes del estudio. Si no est� seguro de que su ni�o necesite un sedante o si no est� seguro de cuando su ni�o debe dejar de comer o beber, preg�ntele a la enfermera del laboratorio el d�a anterior al estudio programado.
Durante un EEG
Los EEG normalmente se hacen en un hospital. Los realiza un t�cnico en EEG, que es una persona especialmente capacitada para hacerlo. Los ni�os normalmente se acuestan en una camilla durante un EEG. A veces, los ni�os tambi�n pueden estar sentados durante el EEG. En general se permite a los padres permanecer con el ni�o mientras se realiza el estudio.
Se medir� la cabeza del ni�o y se le har�n marcas con l�piz de cera para que el t�cnico en EEG sepa d�nde colocar los peque�os c�rculos met�licos llamados electrodos. Las �reas marcadas en la cabeza del ni�o se limpiar�n con un gel, que es un jab�n espeso. Los electrodos se colocar�n en la cabeza del ni�o con crema y gasa. Los electrodos est�n conectados a la computadora.
La computadora registra los patrones el�ctricos del cerebro del ni�o. El electrocardi�grafo produce un registro continuo de la actividad del cerebro del ni�o, que se puede ver en la pantalla de la computadora.
Durante el estudio, el t�cnico podr� pedirle a su ni�o que:
- respire profundamente durante tres minutos;
- abra y cierre sus ojos;
- mire a una luz brillante intermitente durante unos minutos.
Estos ejercicios se hacen para estimular ciertos tipos de actividad cerebral. A medida que la actividad cerebral cambia, tambi�n cambian los patrones el�ctricos. La forma en que cambian estos patrones durante las diferentes actividades puede ayudar a los m�dicos a saber m�s acerca del funcionamiento del cerebro.
Dormido y despierto
Es posible que a su ni�o le hagan el estudio cuando est� dormido y nuevamente cuando est� despierto. Esto podr� mostrar las diferencias que existen en el cerebro cuando su ni�o est� despierto y dormido.
Efectos secundarios del EEG
Si su ni�o no necesit� un sedante, no tendr� ning�n efecto secundario, o problema, a causa del EEG.
Si su ni�o recibi� un sedante, es posible que est� somnoliento, quejoso e inestable durante unas 4 � 6 horas. Vig�lelo cuidadosamente durante unas 6 horas despu�s del estudio. Ofr�zcale a su ni�o solamente peque�os sorbos de l�quidos claros, tales como agua y jugo de manzana. Su ni�o puede ingerir una comida normal si tiene ganas de hacerlo. Cuando su ni�o est� completamente despierto, podr� retomar sus actividades habituales.
Es posible que el cabello de su ni�o est� un poco pegajoso por la crema. Se puede lavar f�cilmente con champ�.
Puntos clave
- Un EEG es un estudio que observa los patrones de electricidad del cerebro.
- Los ni�os tienen que hacerse un EEG cuando los m�dicos piensan que pueden tener un problema en el cerebro.
- Un EEG lleva una hora, aproximadamente.
- Si un ni�o no puede permanecer quieto, es posible que necesite tomar un sedante.