Les symptômes principaux de la dépression se répartissent dans les catégories suivantes:
- émotifs,
- cognitifs (mentaux),
- comportementaux,
- physiques.
Les symptômes de la dépression chez les enfants et les adolescents?
Symptômes émotifs
Si votre enfant ou votre ado est déprimé, il va éprouver les sentiments suivants:
- un manque de motivation général,
- l'irritabilité,
- un sentiment de culpabilité, de désespoir ou d'inutilité.
Symptômes cognitifs
Un enfant ou un adolescent qui souffre de dépression peut:
- avoir une vision généralement négative ou déformée sur lui-même ou son environnement,
- penser à l'automutilation ou au suicide.
Symptômes comportementaux
Si un enfant ou un adolescent est déprimé, il peut modifier son comportement ou ses habitudes:
- perdre le goût des activités qu'il faisait auparavant ou les éviter,
- éviter d'aller à l'école.
Symptômes physiques
La dépression peut entraîner un certain nombre d'effets physiques chez l'enfant ou l'adolescent, et notamment:
- manque de motivation,
- difficulté de concentration,
- diminution ou, au contraire augmentation de l'appétit,
- sommeil accru ou au contraire diminué,
- sentiment de ralenti,
- sentiment de tension et d'agitation.
Comment les enfants vivent-ils la dépression?
Les enfants peuvent devenir plus irritables, par exemple en ayant plus fréquemment des crises de colère ou de larmes. Ils sont également susceptibles d'éviter de participer à des activités qu'ils appréciaient auparavant.
Les jeunes enfants peuvent ne pas être en mesure d'exprimer leurs pensées ou leurs sentiments, mais se plaindront plus souvent de vagues troubles physiques tels que des nausées ou des maux de ventre. Leur appétit peut également changer. Certains enfants peuvent exprimer des pensées suicidaires ou le désir de ne plus vivre.
Comment les adolescents vivent-ils la dépression?
Les symptômes physiques de la dépression sont similaires chez les adolescents et les enfants. Cependant, les adolescents tendent à avoir des symptômes cognitifs et comportementaux différents. Par exemple, les adolescents souffrant de dépression peuvent exprimer des idées de suicide plus souvent que les plus jeunes enfants. Ils peuvent également se replier davantage sur eux-mêmes, choisir de rester seuls plutôt que d'aller à l'école, de passer du temps avec des amis ou de prendre part à des activités parascolaires (comme le sport ou les loisirs). Certains adolescents peuvent aussi s'automutiler quand ils souffrent de dépression.
Comment la dépression est-elle diagnostiquée?
Le médecin de votre enfant va discuter avec vous-même et votre enfant, ou votre ado, et vous interroger tous les deux sur les points suivants:
- vos inquiétudes et les symptômes qui peuvent interférer avec la vie quotidienne de votre enfant,
- les éventuels facteurs de stress courants dans la vie de votre enfant,
- les événements qui auraient pu déclencher les symptômes dépressifs de votre enfant,
- le développement de votre enfant (dès la grossesse),
- l'historique de santé mentale de votre famille,
- le fonctionnement général de la famille et les facteurs de stress qui pourraient contribuer aux symptômes de votre enfant.
Le médecin peut vous demander, à vous et à votre enfant, si son âge le permet, de remplir des échelles d'évaluation afin de l'aider à établir un diagnostic. Si le médecin trouve qu'un certain nombre de signes et de symptômes durent depuis un certain temps (deux semaines ou plus), votre enfant pourrait répondre aux critères de la dépression.
Que peut faire le médecin pour traiter la dépression de votre enfant?
Si votre enfant est atteint de dépression, le médecin, vous-même et votre enfant devrez décider collectivement du meilleur plan de traitement. Cette décision peut nécessiter la participation d'autres membres de votre famille ou d'enseignants de votre enfant.
Votre médecin peut également suggérer que votre enfant voit un thérapeute ou un psychiatre et apporter des changements dans son mode de vie. Il peut également recommander des médicaments.