Qué es la dislocación del codo?
La dislocación del codo ocurre cuando uno de los huesos del antebrazo (el radio) se desliza fuera de un ligamento a la altura del codo. Un ligamento mantiene los huesos en su lugar. Cuando se tironea, gira o sacude súbitamente el brazo de un niño, esto hace que el ligamento se estire y que el radio se deslice fuera de lugar.
También se lo llama codo de niñera o subluxación de la cabeza del radio.
La dislocación del codo es común en niños pequeños. Ocurre normalmente entre los 6 meses y los 5 años.
Signos y síntomas de la dislocación del codo
Después de un tirón o giro súbito del brazo del niño, éste generalmente llorará de dolor.
Es probable que el niño mantenga su brazo colgando débilmente a su lado. Quizá no use el brazo en absoluto.
Es normal que se sienta molesto. Puede llorar o quejarse sólo cuando le muevan el brazo. También es posible que no llore y no se sienta molesto. Muchos niños se señalan la muñeca cuando se les pregunta dónde les duele, aun cuando la lesión sea en el área del codo.
El tratamiento en el hospital
En general, su niño no necesitará radiografías. El médico moverá el brazo y deslizará el hueso y el ligamento para ponerlos en su lugar. Esto provocará algo de dolor en el niño, pero en general es un procedimiento muy corto.
El niño generalmente comenzará a usar el brazo al término de 15 minutos de realizado el procedimiento. Al principio puede vacilar. Si la lesión ha estado presente durante muchas horas, puede tomarle algo más de tiempo volver a usar el brazo normalmente.
A veces, el hueso se reubica espontáneamente cuando usted mueve accidentalmente el brazo del niño, como por ejemplo al sacarle la camiseta o el jersey. No trate de colocar el hueso en su lugar por su cuenta.
El cuidado de su niño en casa
La dislocación del codo no le va a traer problemas a largo plazo al niño. Una vez que el codo haya vuelvo a su posición correcta, va a comenzar a usar el brazo normalmente. No es necesario que limite la actividad del niño.
Es posible que su niño sienta un poco de dolor después del procedimiento. De ser así, ofrézcale un analgésico suave como acetaminofeno (Tylenol, Tempra u otras marcas) o ibuprofeno (Advil, Motrin u otras marcas).
Cuándo es conveniente solicitar asistencia médica
Comuníquese con el pediatra si:
- el niño sigue sin usar normalmente el brazo al día siguiente del procedimiento
- el niño parece estar muy dolorido
- este tipo de lesión ocurre nuevamente
Prevención de la dislocación del codo
Evite tironear o sacudir súbitamente al niño de los brazos, por ejemplo, no lo tome de las manos ni de las muñecas para levantarlo o hamacarlo. Tampoco permita que otros familiares lo hagan. Algunos niños pequeños son particularmente propensos a dislocarse el codo. Generalmente dejan de serlo a partir de los cinco años.
Puntos clave
- La dislocación del codo ocurre al tironear o sacudir súbitamente el brazo
- Es más común en niños pequeños
- En general, un profesional médico podrá diagnosticar y corregir fácilmente esta lesión
- Nunca intente reacomodar un codo que se ha dislocado
- Evite tironear o sacudir súbitamente a su niño del brazo