Les enfants sont souvent chauds au toucher lorsqu’ils ont de la fièvre, mais il n’est pas suffisant de simplement mettre la main sur le front de votre enfant pour savoir s’il est fiévreux. Pour le confirmer, utilisez un thermomètre afin de mesurer sa température corporelle.
Une température corporelle de 38°C (100,4°F) ou plus indique de la fièvre.
Conversion des degrés Fahrenheit (°F) en degrés Celsius (°C)
Les températures sont mesurées en degrés Celsius (°C) ou en degrés Fahrenheit (°F). Le tableau ci-dessous présente les équivalences de températures en degrés Celsius et Fahrenheit.
| °C | °F |
|---|---|
| 37°C | 98,6°F |
| 37,2°C | 99°F |
| 37,5°C | 99,5°F |
| 37,8°C | 100°F |
| 38°C | 100,4°F |
| 38,3°C | 101°F |
| 38,9°C | 102°F |
| 39,5°C | 103°F |
| 40°C | 104°F |
| 40,6°C | 105°F |
| 41,1°C | 106°F |
| 41,7°C | 107°F |
Utilisez un thermomètre pour mesurer la température
Le moyen le plus simple de mesurer la température de votre enfant est d’utiliser un thermomètre numérique. Vous pouvez vous en procurer un dans la plupart des pharmacies.
Vous pouvez aussi utiliser un thermomètre en verre. N’utilisez jamais un thermomètre en verre contenant du mercure parce qu’il s’agit d’une substance toxique. Si vous n’avez accès qu’à un thermomètre en verre, utilisez-le avec grande précaution. N’utilisez en aucun cas un thermomètre fissuré ou endommagé. Même un thermomètre en verre en bon état peut présenter un risque pour votre enfant. Si vous pensez que votre enfant peut mordre le thermomètre, ne l’utilisez pas pour prendre sa température par la bouche.
Quatre façons de prendre la température d’un enfant :
- par la bouche,
- par l’anus (ou le rectum),
- sous l’aisselle,
- par l’oreille.
N’insérez pas un thermomètre rectal dans la bouche, ni un thermomètre buccal dans l’anus. Lavez toujours le thermomètre avec du savon et de l’eau tiède avant et après son utilisation.
La meilleure façon de prendre la température d’un enfant varie selon son âge
| Âge | Comment prendre la température | |
|---|---|---|
| Méthode la plus précise | Autre méthode | |
| De la naissance à l’âge de 3 ans | Température rectale (par l’anus) | Température axillaire (sous l’aisselle) |
| Enfants âgés de plus de 3 ans | Température buccale (par la bouche) | Par l’oreille ou sous l’aisselle |
Prise de la température par la bouche (méthode buccale)
Pour que la température soit prise par la bouche, il faut que les enfants soient suffisamment âgés pour tenir le thermomètre sous la langue et ne pas le mordre. La méthode buccale donne la mesure la plus exacte de la température d’un enfant plus âgé. Assurez-vous que votre enfant n’a pas bu de boissons froides ou chaudes dans les 30 minutes précédant la prise de sa température.
- Pour obtenir une mesure exacte, placez délicatement le bout du thermomètre sous la langue de votre enfant.
- Demandez-lui de le garder en place en fermant bien les lèvres sur le thermomètre. Assurez-vous qu’il ne le mord pas. S’il ne peut pas respirer par le nez, employez une autre méthode pour mesurer sa température.
- Si vous utilisez un thermomètre numérique, laissez-y jusqu’à ce que vous entendiez le signal sonore.
- Faites une lecture attentive du thermomètre.
- Désactivez le thermomètre et lavez le bout avec du savon et de l’eau tiède (n’utilisez pas de l’eau chaude) et désinfectez-le avec de l’alcool, puis séchez-le bien.
Prise de la température par l’anus (méthode rectale)
Chez les bébés et les tout-petits, la méthode rectale est la plus efficace. Il se peut que les enfants plus âgés s’agitent si vous tentez de leur insérer un objet dans le derrière.
- Avant de prendre la température de votre enfant, assurez-vous qu’il est détendu. Installez-le confortablement sur le ventre s’il a le contrôle de sa tête et qu’il est habitué à être dans cette position. Installez-le sur le dos s’il ne peut pas en toute sécurité se coucher sur le ventre.
- Avant d’insérer le thermomètre, assurez-vous qu’il est propre. Enrobez le bout avec de la gelée de pétrole (Vaseline) pour en faciliter l’insertion.
- Insérez doucement le thermomètre dans l’anus sur une profondeur d’environ 2 cm (1 pouce). Si vous ressentez une résistance, retirez-le légèrement. N’essayez jamais de forcer l’entrée d’un thermomètre, car vous pourriez abîmer la paroi interne des intestins.
- Tenez votre enfant immobile pendant que le thermomètre est dans l’anus.
- Si vous utilisez un thermomètre numérique, retirez-le quand vous entendez le signal sonore (habituellement un bip ou une suite de bips).
- Faites la lecture du thermomètre.
- Désactivez le thermomètre, lavez le bout avec du savon et de l’eau tiède (n’utilisez pas de l’eau chaude), puis séchez-le bien.
Prise de la température sous l’aisselle (méthode axillaire)
Même si la température prise sous l’aisselle est moins précise que celle prise par l’anus ou par la bouche, il est plus facile d’employer cette méthode chez certains bébés ou certains enfants. Pour prendre la température sous l’aisselle, assurez-vous que votre enfant tient le bras le long du corps sans le bouger pendant environ deux minutes.
- Si vous utilisez un thermomètre numérique, activez-le.
- Assurez-vous que l’aisselle est bien sèche et placez-y le thermomètre. Le bout argent doit toucher la peau.
- Tenez la partie supérieure du thermomètre avec une main, et le bras de votre enfant avec l’autre.
- Si vous employez un thermomètre numérique, retirez-le de l’aisselle quand vous entendez le signal sonore (un bip ou une suite de bips).
- Désactivez le thermomètre. Lavez le bout avec du savon et de l’eau tiède (n’utilisez pas de l’eau chaude), puis séchez-le bien.
Prise de la température par l’oreille (méthode tympanique)
Il est moins efficace de prendre la température par l’oreille que par la bouche ou par l’anus. Les thermomètres tympaniques ne sont pas recommandés pour les bébés de moins de deux ans. Il se peut que leur canal auditif soit trop étroit pour une lecture de la température. Avant son utilisation, lavez toujours le bout du thermomètre et suivez bien les directives du fabricant.
- Tirez délicatement l’oreille vers le haut et vers l’arrière. Cela aidera à maintenir le canal plus droit pour que le thermomètre puisse pénétrer jusqu’au tympan.
- Insérez doucement le thermomètre dans le canal auditif jusqu’à ce que ce dernier soit bien bouché.
- Appuyez sur le bouton du thermomètre et tenez-le enfoncé pendant une seconde.
Retirez le thermomètre de l’oreille et lisez la température affichée.
Méthodes de prise de température à éviter
Les thermomètres électroniques à affichage numérique du type sucette et les bandelettes thermosensibles (appliquées sur le front) ne sont pas fiables et ils donnent des mesures inexactes. Ne les utilisez pas pour prendre la température de votre enfant.
En touchant son front ou son cou, vous pouvez soupçonner que votre enfant est fiévreux, mais il ne s’agit pas d’un moyen fiable de déterminer s’il a de la fièvre. Pour confirmer, faites une mesure réelle à l’aide des méthodes présentées ci-dessus.
Quand consulter un médecin
Consultez le médecin de votre enfant ou rendez-vous immédiatement au service d’urgence le plus près si votre enfant a de la fièvre et que :
- votre enfant a moins de 3 mois;
- vous revenez d’un voyage récent à l’étranger;
- votre enfant développe un érythème qui ressemble à des petits points violets qui ne disparaissent pas lorsque vous appuyez dessus avec vos doigts (blanchissement);
- votre enfant n’est pas capable de garder les liquides, a cessé d’uriner et semble déshydraté;
- la peau de votre enfant semble très pâle ou grise, ou est froide ou tachetée;
- votre enfant souffre constamment;
- votre enfant est léthargique (très faible) ou vous avez du mal à le réveiller;
- le cou de votre enfant est raide;
- votre enfant fait une crise associée à de la fièvre pour la première fois ou une crise prolongée associée à de la fièvre;
- votre enfant a l’air très malade ou agit comme s’il l’était;
- votre enfant semble confus ou délirant;
- votre enfant n’utilise pas un de ses bras ou une de ses jambes de façon normale, ou refuse de se tenir debout;
- votre enfant a de la difficulté à respirer;
- votre enfant pleure constamment et ne peut être consolé.
Consultez un médecin dans les 24 heures si votre enfant a de la fièvre et que :
- votre enfant est âgé de 3 à 6 mois;
- votre enfant a mal à un endroit précis, aux oreilles ou à la gorge, par exemple, ce qui peut nécessiter un examen;
- votre enfant a de la fièvre depuis plus de trois jours;
- la fièvre a disparu depuis plus de 24 heures puis est revenue;
- votre enfant a une infection bactérienne qui est traitée avec un antibiotique, mais la fièvre ne disparaît pas même après lui en avoir donné pendant deux ou trois jours;
- votre enfant pleure lorsqu’il va aux toilettes;
- vous avez d’autres préoccupations ou d’autres questions.
En cas de doute, appelez Télésanté Ontario au 1-866-797-0000 (sans frais) si vous habitez en Ontario.
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