Afin d’offrir la meilleure éducation possible à votre enfant, vous devez travailler avec son enseignant. Votre enfant a le droit d’aller à l’école, et si vous croyez qu’il n’est pas traité équitablement, parlez-en avec les responsables de l’administration. Si votre enfant a des besoins particuliers en raison d’une déficience physique, psychologique ou intellectuelle, vous devrez peut-être faire plus d’efforts que d’autres parents pour vous assurer que votre enfant profite au maximum de l’école.
Âge scolaire et âge corrigé
Pour de nombreux types d’évaluations du développement, les enfants nés prématurément sont notés selon leur âge « corrigé » plutôt que leur âge réel. Par exemple, un enfant de un an, mais qui est né trois mois avant la date prévue de l’accouchement, sera âgé de neuf mois aux fins d’évaluation, car il lui faudra probablement trois mois pour que ses aptitudes atteignent le niveau des aptitudes d’un enfant de un an.
Tandis que certains bébés prématurés « rattraperont » sur le plan développemental les bébés nés à terme, ce n’est pas le cas pour certains qui accuseront un retard de développement. Cela peut avoir des répercussions très importantes lorsqu’ils commenceront à aller à l’école.
Par exemple, un enfant né en novembre, trois mois avant la date prévue de l’accouchement, aurait dû naître au mois de février suivant. Puisque l’âge de l’entrée à l’école de l’enfant est généralement fixé selon l’année où il est réellement né, il commencera l’école en même temps que les enfants qui auraient une année d’études d’avance sur lui. En d’autres mots, si cet enfant était né à terme, il serait l’un des enfants les plus âgés de son année. Cependant, s’il entre à l’école en fonction de son âge réel, il sera l’élève le plus jeune et le moins mature de sa classe.
Il peut s’agir d’un problème pour de nombreux enfants nés prématurément, surtout s’ils ont un trouble d’apprentissage ou un autre problème ayant une incidence sur leur apprentissage. Le placement fondé sur la date de naissance chronologique de l’enfant peut entraîner des difficultés sur le plan social. Le fait de placer les enfants nés prématurément, qui ont également des troubles d’apprentissage, dans une classe plus avancée où ils seront déjà l’élève le plus jeune de leur groupe, aggravera probablement leurs troubles d’apprentissage et nuira à leur réussite du fait qu’ils devront acquérir des aptitudes à un âge plus jeune que ce à quoi on s’attendrait normalement.
Certains parents, avec ou sans l’avis de professionnels qui effectuent le suivi de leur enfant, décident d’inscrire leur enfant en maternelle selon l’âge où il aurait dû naître, ce qui lui donne une année « supplémentaire » pour se développer avant d’entrer en première année.
Certains conseils scolaires et directeurs d’école trouveront que cette stratégie est une bonne idée, alors que d’autres ne sont pas du même avis. Il sera peut-être nécessaire pour les parents de convaincre le conseil scolaire de retarder leur enfant de un an si cette décision a été prise pour son bien.
Façon de défendre les droits de son enfant à l’école
Voici quelques conseils sur la façon de vous adresser aux administrateurs scolaires et de les convaincre des besoins particuliers de votre enfant :
- Demandez l’aide de personnes d’expérience. L’équipe qui traite votre enfant, les groupes de soutien aux parents et d’autres parents peuvent avoir des renseignements qui pourront vous aider. De plus, songez aux groupes pour les enfants nés prématurément. Ceux-ci sauront vous guider dans le système d’éducation, même si les problèmes de leur enfant sont différents de ceux du vôtre.
- Connaissez les droits de votre enfant. Chaque enfant a le droit d’obtenir une éducation. Chaque province ou État possède des lois différentes sur les services devant être fournis à un enfant malade ou handicapé. Une fois de plus, parlez à des personnes qui comprennent votre situation. Ils peuvent vous donner une idée des services auxquels vous avez droit, comme le tutorat ou l’éducation spécialisée.
- Établissez de bonnes relations avec l’enseignant de votre enfant, son directeur ou le personnel de l’école. Vous devrez peut-être travailler avec eux si votre enfant éprouve des difficultés. Communiquez-leur tout changement dans la condition de votre enfant. De plus, ils peuvent vous informer sur la progression de votre enfant.
- Comprenez la situation de votre enfant. L’expérience de chaque enfant est différente. En connaissant ses besoins, vous pouvez demander le bon type d’aide.
- Soyez prêts à travailler pour obtenir l’aide dont votre enfant a besoin. Vous devrez peut-être simplement demander à son enseignant de lui accorder quelques minutes supplémentaires pour terminer un examen, ou demander à ce que votre enfant soit évalué pour des troubles d’apprentissage possibles, puis obtenir l’aide d’un tuteur.
- Soyez ferme, rationnel et calme. Parce qu’ils éprouvent un sentiment de frustration, les parents peuvent parfois être furieux lorsque les administrateurs scolaires ne sympathisent pas avec eux. Malheureusement, le fait de réagir de façon trop émotionnelle ou agressive au sujet des besoins de votre enfant n’aide pas la situation et encourage parfois les administrateurs scolaires à rejeter les demandes d’aide raisonnables.