Le trouble d’alimentation sélective et/ou d’évitement (ARFID) peut entraîner de graves complications nécessitant un suivi médical. Consultez le médecin de votre enfant s’il manifeste l’un ou l’autre des signes avant-coureurs ou des symptômes décrits ci-dessous.
Signes comportementaux de l’ARFID
Le refus soudain de consommer certains aliments
L’enfant touché par l’ARFID peut cesser de consommer des aliments qu’il mangeait pourtant auparavant.
La peur de s’étouffer ou de vomir
L’enfant touché par l’ARFID peut refuser de consommer certains aliments de crainte de s’étouffer ou qu’ils le feront vomir.
Une perte d’appétit sans raison apparente
L’enfant touché par l’ARFID peut manifester une perte d’appétit sans que cela puisse s’expliquer par une maladie ou un trouble psychologique connus (une migraine, une infection, une dépression, etc.).
Manger très lentement
L’enfant touché par l’ARFID peut se mettre à manger très lentement ou être incapable de finir son assiette.
La difficulté de manger des repas en famille ou avec des amis
En raison de ses problèmes d’alimentation, un jeune aux prises avec l’ARFID peut trouver difficile de prendre part à des activités sociales courantes, par exemple manger en compagnie d’amis ou en famille, ou maintenir des relations sociales.
Signes physiques de l’ARFID
L’enfant ne prend plus de poids
Durant sa croissance, l’enfant devrait normalement grandir et prendre du poids. Parmi les signes témoignant manifestement d’un arrêt de croissance ou de la prise de poids, l’enfant n’a plus besoin de porter des vêtements ou des souliers plus grands.
Une perte de poids
Puisque les adolescents cessent éventuellement de grandir, une perte de poids est plus couramment associée à l’ARFID dans ce groupe d’âge. Si votre ado semble avoir perdu du poids, consultez votre médecin de famille afin qu’il lui fasse passer un examen médical.
Un arrêt ou un retard de croissance
L’enfant touché par l’ARFID peut ne pas présenter une croissance normale.
Le diagnostic de l’ARFID
Avant de poser un diagnostic d’ARFID, le médecin devrait tout d’abord vérifier si votre enfant ne souffre pas d’un trouble physique pouvant présenter des signes et des symptômes semblables à ceux de l’ARFID. Parmi les troubles physiques pouvant causer une perte de poids, un arrêt de croissance ou l’absence de prise de poids chez l’enfant, signalons les troubles de l’appareil digestif diminuant l’aptitude de digérer les nutriments présents dans les aliments, des problèmes hormonaux comme le diabète, ou un autre état maladif grave comme le cancer.
Le médecin devrait également tenir compte de l’intervention possible d’autres problèmes de santé mentale pouvant occasionner une perte de poids, notamment la dépression, l’anxiété, la schizophrénie et d’autres types de troubles de l’alimentation comme l’anorexie nerveuse ou la boulimie nerveuse.
Symptômes ne menant pas à un diagnostic d’ARFID
Un diagnostic d’ARFID ne sera pas posé chez l’enfant ou l’adolescent dont les symptômes peuvent s’expliquer par divers autres facteurs, dont :
- un manque de nourriture adéquate, par exemple si la famille vit en situation de pauvreté,
- les pratiques culturelles, par exemple le jeûne à l’occasion du ramadan ou du Yom Kippour,
- une autre affection médicale, comme le diabète ou la maladie de Crohn,
- un trouble de santé mentale ou un trouble de l’alimentation, comme l’anorexie nerveuse ou la boulimie nerveuse.
En savoir plus
Pour plus d’informations sur trouble d’alimentation sélective et/ou d’évitement (ARFID), consultez les pages suivantes:
L’ARFID: présentation générale
L’ARFID: complications médicales
L’ARFID: options de traitements
L’ARFID: comment aider votre enfant à la maison
Ressources
NEDIC – Centre d’information sur les troubles alimentaires (Canada)
NEDA – Association nationale des troubles alimentaires (États-Unis)
L'académie américaine de pédiatrie – Eating Disorders in Children
BEAT – Lutter contre les troubles alimentaires (Royaume Uni)
Troubles alimentaires Kelty (Centre de ressources sur la santé mentale Kelty, Hôpital pour enfants de la Colombie-Britannique)
Le Centre hospitalier pour enfants de l’est de l’Ontario – Troubles de l'alimentation